¿Cuáles son los asteroides troyanos?
Los asteroides troyanos son asteroides que comparten órbita con un planeta en torno a los puntos de Lagrange estables: L4 y L5, los cuales están situados 60º delante y detrás del planeta en su órbita. Los asteroides troyanos se encuentran distribuidos en dos regiones alargadas y curvadas alrededor de estos puntos y, en el caso de Júpiter, con un semieje mayor de 5,2 UA. Los troyanos son cuerpos oscuros, cuyo espectro de emisión es ligeramente rojizo y carente de peculiaridades. No existen evidencias sólidas de la presencia de agua o materia orgánica en su interior. Sus densidades varían de 0,8 a 2,5 g/cm3. Se cree que fueron capturados en sus órbitas durante los primeros estadios de la formación del Sistema Solar, durante la migración de los planetas gigantes.
Generalmente el término se refiere a los asteroides troyanos de Júpiter, que constituyen la gran mayoría, aunque también se han hallado algunos en las órbitas de otros planetas, como Marte o Neptuno. A fecha de abril de 2010, el número de troyanos conocidos superaba los 4.000, y de ellos sólo 10 no pertenecen a Júpiter. El primer troyano, (588) Aquiles, fue descubierto en 1906 por el astrónomo alemán Max Wolf. El nombre "troyanos" se debe a que, por convención, cada miembro recibió el nombre de una figura mitológica de la Guerra de Troya. Se cree que el número total de troyanos de Júpiter mayores de un 1 km ronda el millón, una cantidad similar al número de asteroides del cinturón principal del mismo tamaño. Como en aquél, los troyanos forman familias de asteroides.
